天然气是易燃、易爆气体，本身无色、无味、无毒；使用的天然气中的臭味，是为了便于察觉天然气泄漏而添加的一种警告剂；向无色无味的燃气中添加有味的液态药剂，随液态药剂的气化，使燃气中带有药剂的特殊味道，以保证在燃气泄漏时，能够被人或仪器立即查觉。目前使用的加溴剂是四氢噻酚，加入量按照相关规范规定，不会对人体有任何危害。
     
天然气中人工添加的臭剂为四氢噻吩，它具有几个特别的特性：

■ 高气味强度（臭）

■ 具有显著的气味质量（不宜消散）

■ 不会在长距离输送时消失

■ 不会在仪表或管道内产生沉积物

■ 不会被水或液体冲刷掉

       四氢噻吩主要用作城市煤气、天然气等气体燃料的赋臭剂即警告剂。也可用作医药、 农药和光化学品生产的原料。目前，按国际标准要求，城市煤气、天然气等气体的赋臭剂必须使用四氢噻吩，取缔了原来使用的乙硫醇等赋臭剂。